La Revuelta de Los Chan Chan

En la China noroccidental, en las provincias de Kan-su y de Ching-hai, vivian los Chan Chan, nomadas
guerreros, bajo la soberania de los emperadores Han. En el año 107 d. de J.C. los Chan Chan se armaron con Lanzas de bambu y atacaron a los funcionarios y terratenientes que les oprimian. Recibieron ademas la ayuda de muchos colonos chinos que habian emigrado a la region y que se unieron a ellos con sus pertenencias. La feroz lucha continuo durante unos sesenta años.

Durante este periodo, los ejercitos Han se enfrentaron tambien con otro pueblo nomada, los Yu-t'ien del sur de la China Central, que derrotaron por dos veces a las tropas del emperador. Finalmente vencio el gobierno Han, pero tan fatigosas y prolonadas guerras llevaron la economia china al borde del desastre. Despues de los tres primeros gobernantes Han Oriental, se sucedieron en el trono tres niños emperadores. Los regentes ejerciam el poder y, ayudados de quienes les apoyaban, explotaban la nacion en su propio interes. Liang Chi, uno de estos regentes, se apropio de tierras y posesiones cuyo valor igualaba al de los impuestos de toda China durante seis meses.

La Quiebra de Una Dinastia

Durante el reinado de Chuen Ti (126 a 144 d, de J.C.), se delizo en el gobierno una extraña forma de corrupcion, una debilidad que, en ultimo termino, conduciria a laruina de la dinastia Han. Los numerosos eunucos que servian a las mujeres del haren comenzaron a ejercer el poder politico a traves de su infliencia sobre el emperador, a quien la etiqueta de la corte mantenia apartado, casi confinado en su palacio. Incluso su audiencia con los ministros se hizo tan rigida que estos tenian que hablarle a traves de un funcionario de la corte.

Los eunucos eran los unicos hombres a quienes se permitia morar en palacio. Al convivir tan estrechamente con el emperador, conocer sus flaquezas y debilidades y enfocarlas desde el mundo exterior, llegaron a dominarle. Los niños emperadores, nacidos y criados en palacio, quedaron asi cometidos virtualmente al poder de los eunucos. El emperador Huan Ti, ayudado por estos, mato a todos los miembros de una poderosa famila que habia intentado dominarle y que de hecho, habia envenenado al anterior niño emperador. En señal de gratitud a los eunucos por su ayuda en estos asecinatos, el emperador les colmo de riqueza y honores, y acepto su consejo en todos los asuntos de estado. Los letraos de China, clase hereditaria que trandicionalmente proporcionaba los funcionarios para el gobierno, se agruparon para proteger sus intereses contra los eunucos. Lograron algun triunfo inicial, pero recibieron una brutal respuesta. Cuando Ling Ti ascendio al trono en el año 168 de. de J.C, a los doce años de edad, se le convencio de que los letrados le estaban traicionando. Con su aquiescencia, los principales funcionarios y letrados fueron arrestados y ejecutados.

Toda la administracion del pais cayo en manos de los eunucos y de aquellos a quienes elegian o confirmaban en sus cargos. Mientras tenian lugar esstos sucesos, un popular mago, de nombre Chang Chiao, vagaba por el campo, captando adeptos gracias a sus reputacion de curar las enfermedades. Los campesinos empezaron a considerarle como su libertador, y se unieron a el formando una sociedad secreta cuyo fin era derrocar a alos eunucos. Chang Chiao y sus principales mandos se inspiraron en un culto de nombre Taiping Tao, que derivaba del taoismo chino, el mazdeismo persa y supersticiones locales. Hicieron los preparativos para que los campesinos se alzasen en armas en toda China el 5 de marzo del año 184 d. de J.C. Pero, aproximadamente un mes antes de esta fecha, los eunucos se enteraron a mil conspiradores.

Chang Chiao actuo con rapidez. Movilizo a los campesinos en febrero. Estos, con unos turbantes amarillos como uniforme, se alzaron militarmente, conquistando ciudad tras ciudad y matando a todos los funcionaarios que no huian a tiempo. Pero Chang Chiao, murio de enfermedad en agosto. En noviembre, los Turbantes aAmarillos perdieron su ejercito principal en despiadadas batallas contra las fuerzas unidas del gobierno eunuco, los señores de la guerra locales y los terratenientes. Pero la lucha continuo durante otros vieinte años. Solo en la provincia de Ho-pei, los Turbantes Amarillos reunieron un millon de hombres. Al final, sin embaargo, fueron derrotados. Durante esta prolongada guerra, el poder real paso paulatinamente a manos de los generales, quienes llegaron a despreciar y odiar a los eunucos, que pretendian darles ordenes.

Cuando el general al mando rodero con su ejercito el palacio, los eunucos le atrajeron con enaños al interior, le asesinaron y exhibieron su cabeza por la verja en forma desafiante. Entonces, el ejercito, ncolerizado, asalto el palacio y mato a todos los eunucos. El emperador reinante se convirtio en el prisionero personal del salvaje general Ts'ao Ts'ao. Entonces, China se desintegro en la anarquia. En el año 220 despues de Jesucristo el desdichado emperador Han Oriental abdico finalmente en favor de Ts'ao P'ei, hijo de Ts'ao, que controlaba el norte de China. Esta region se convirtio en el reino de wei, la China sudoriental se separo como reino de Wu y la China sudoccidental como reino de Chu-Han. China se desintegraba, despues de cuatro siglos de union bajo la dinastia Han. Durante los tres siglos y medio siguientes fue gobernada por dinastias en pugna que dominaban estados rivales.

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La Herencia de Confucio

Despues de la muerte de Confucio en el año 479 a. de J.C. su fama se extendio. Sus seguidores se
multiplicaron, modificando las doctrinas de su maestro. El mejor discipulo de confucio, Meng-T se (370 - 290 a. de J.C. aproximadamente), mas conocido por su nombre latinizado de Mencio, explico el confucianismo unos doscientos añoss despues de la muerte del maestro. Aunque se habia pronunciado contra el proceder ostentoso, Confucio nunca fue un puritano y detestaba el ascetismo. no asi Meh-Tih, un filosofo campesino que nacio por los años en que murio Confucio. Meh-Tih tambien se inspiraba en el pasado, pero despreciaba a los confucionos por su amor a las ceremonias. defendia la causa de los campessinos y subrayaba con rigor puritano las virtudes del trabajo duro. Tambien hacia hincapie en el ideal del amor universal. enseñaba que, si todos amasen a los demas como a si mismo, desaparecerian los problemas de la sociedad. Se opuso con fuerza a la pompa ceremonial de que hacian gala los confucianos.

La escuela legista, que ya hemos mencionado, fue otra de las numerosas ecuelas filosoficas que florecieron en China entre los siglos VI y III a. de J.C. Los legistas rechazaron tanto loss principios morales de los confucianos como las inclinaciones democraticas de los seguidores de Meh-Tih. Creian que el poder debia estar en manos de un hombre fuerte, un dictador eficiente y benevolo que gobernase con autoridad de hierro. Para los legistas como Li-Sse, gran canciller del imperio Ts'in, el primer emperador era el gobernante ideal y su dinastia debia durar siempre. el despotismo Ts'in arranco a los campesinos de sus granjas y familias y mando a cientos de miles de ellos a construir la Gran Muralla y nuevas carreteras militares.

Otros campesinos fueron como esclavos a levantar un suntuoso palacio para el emperador. solo en uno de sus pisos cabian diez mil personas. Todavia habia mas reclutas forzados, organizados en pelotones, como convictos, que trabajaban en la construccion de una magnifica tumba de ciento ochenta metros de altura y dos kilometros y medio de circunferencia. La animosidad contra el regimen se extendio.

El Imperio Han

En el año 209 a. de J.C. durante el reinado del segundo emperador, novecientos soldados forzados que se dirigian a la frontera para entrar en servicio encontraron el camino bloqueado por las inundaciones. Llegar tarde a su destino significaba ser castigados con la muerte. Desesperadamente matarin a su comandante y lanzaron el grito de larevuelta contra la tirania. La revolucion se extendio como un incendio incontrolable de provincia en provincia y los campesinos, armandose con cañas afiladas de bambu, se unieron a los insurgentes. tres años mas tarde, la capital del poderoso imperio Ts'in caia ante los soldados de Lieu-Pang, un joven oficial. en el años 202 a, de J.C, Lieu-Pang se intitulo Emperador eminente, fundando la dinastia Han, que duro mas de cuatrocientos años. La tragedia de la quema de los libros por orden de Li-Sse y el emperador Ts'in tuvo un desastroso colofon. Cuando los ejercitos de campesinos de Lieu-Pang tomaron por asalto la capital Ts'in, se incendio la biblioteca real, donde se conservaba la unica coleccion completa de los antiguos clasicos chinos. Ardio durante tres meses y se perdieron todos sus tesoros.

El primer emperador Han era un hombre de accion, procedente de una familia analfabeta. Tenia poco respeto por la pedanteria y ceremonias de los letrados Li. Lieu-Pang era un gran conquistador, pero no sabia gobernar su imperio adecuadamente, como tampoco sus ministro, belicosos y sin educacion. El emperador Han pronto se vio obligado a pedir ayuda a los confucianos para establecer los procedimientos cortesanos. Lo hicieron con al habilidad que aseguraron un gobierno estable, y gracias a ello se les rehabilito. Los emperadores de la dinastia T'ang (618 a 907 de nuestra era) construyeron templos para el culto a Confucio. Incluso los emperadores de la dinastia Manchu, los ultimos de China, adoraron publicamente a Confucio como a un dios, cuando su imperio se derrumbo en 1911, su culto fue abandonado.

La China de Los Han

Al derrumbarse la efimera dinastia Ts'in (221 a 206 a de J.C.) unificandora de China, el soldado Lieu-Pang, hijo de un campesino, se convirtio en el primer emperador de la dinastia Han. La historia le conoce por el nombre que recibio despues de su muerte: Hao Ti.

La Vida del Pueblo

La mayor parte del pueblo, incluyendo los soldados, procedia de familias campesinas. La agricultura tenia, por tanto, una enorme importancia tanto social como economica. Los artesanos, que ya habian confeccionado herramientas de hierro vario silos antes de la epoca de Han, consiguieron generalizar su utilizacion. hubo fabricas que empleaban hasta mil obreros en este cometido. Como resultado de la paz de un gobierno eficiente y del avance tecnologico alcanzado, aumento la produccion de alimentos y tambien se civilizaron remotas regiones y la vida se hizo mas llevadera para la gran mayoria obrera. Sin embargo, los campesinos no lograban salir de su exasperante pobreza y producian lo justo para no pasar hambre. Cuando sobre una familia se cernia una desgracia, una enfermedad, la muerte, la sequia o una inundacion, se veian obligada a pedir dinero a un prestamista a una tasas de interes que alcanzaban hasta el cien por ciento anual. si no podian pagar los intereses no les quedaba otra alternativa que vender sus tierras y trbajar para algun terrateniente. un paso mas en la miseriam era venderse como esclavo.

Los emperadores Han abordaron energicamente los dos problemas mas acuciantes de China: Las sequias y las inundaciones. Las cronicas relatan que el propio emperador Wu-Ti (141 años a. de J.C.) fue a un lugar de trabajo en el Hoang Ho (rio amarillo) y ordeno a los funcionarios que le acomppañaban que ayudasen a reparar una fractura en las defensas del rio. Al darse cuenta de que no tenian suficiente madera para hacer la reparacion ordeno cortar y traer bambu de sus propios bosques particulares.

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El Mesolitico (Los Ultimos Cazadores Europeos)

Los Ultimos Cazadores Europeos

Mientras que en Proximo Oriente se desarrollaba el natufiense, en Europa occidental existia un complejo
cultural mucho mas arcaizante, el aziliense. Esta cultura muestra tal grado de continuidad con el Paleolitico Superior Final que mucho autores prefieren denominarla epipaleolitica, termino que significa "ensima del Paleolitico" (en los yacimientos), es decir, inmediatamente despues del paleolitico. 

El aziliense se caracterizo por cierta simplificacion del intrumentak de piedra y, sobre todo, por una acusada decadencia del hueso y del asta, mucho menos abundantes y menos variados que en el Pelolitico. El rasgo arquelogico mas caracteristico es un cambio en la forma de los arpones, que se hicieron aplanados y con los dientes incluidos dentro de un fuste en forma de huso, a diferencia de los magdalienses, de seccion circular y con los dientes bien separados.

De hecho, el aziliense, aun sin diferenciarse excesivamente del paleolitico, inicio la tendencia a la diversificacion de los procedimientos tecnicos que son caracteristicos de todo el Mesolitico. Uno de los aspectos mas controvertidos de estos cambios fue la desaparicion del gran arte naturalista. Durante la transicion al aziliense se produjo el final del arte rupestre y el que se ejecutaba sobre pequeños objetos muebles experimento una profunda transformacion. Las representaciones naturalistas del Paleolitico dieron paso a objetos decorados con motivos lineales y geometricos, entre los que destacan los cantos pintados azilienses. No existe mucha informacion acerca del significado de estas enigmaticas manifestaciones simbolicas. En todo caso, es probable que reflejen un cambio radical en el ambito de las creencias.

Tras el aziliense se rompio la relativa unidad de grandes culturas de ambito muy amplio, a veces casi continental, que se documentaban durante el Paleolitico, y se asistio a una fuerte tendencia a la regionalizacion de los rasgos culturales.
Asi, por ejemplo, en Francia, Belgica y los Paises Bajos se desarrolaron culturas derivadas del aziliense, pero en las que se produjo un considerable desarrollo del instrumental microlitico, como el sauveterriense y, sobre todo, el tadenoisiense. En el norte de la peninsula Iberica se desarrollo el asturiense, definido por la importancia de la explotacion de los recursos costeros y por unos caracteristicos picos, probablemente empleados para separar las lapas de las rocas.

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El Mesolitico (Una Vida Sana y Relajada)

Una Vida Sana y Relajada

Un problema de gran trascendencia historica es la evaluacion de la calidad de vida de las poblaciones 
mesoliticas. Esto afecta a la valoracion de la eficacia del sistema economico de este periodo y, ademas, al estudio de las causas que provocaron la evolucion hacia las practicas agricolas inmediatamente posteriores. ¿Se adopto la agricultura por que los grupos humanos estaban al borde de la miseria, o es necesario buscar otras causas mas complejas para este hecho?.

La respuesta a estos interrogantes se ha apoyado, en gran  medida, en los estudios etnograficos realizados sobre algunas sociedades cazadoras-recolectoras que, en la decada de 1960, vivian en diversos rincones del mundo: los bosquimanos del desierto del kalahari, los hadza de Africa oriental y los aborigenes del norte de Australia. Estas investigaciones coinciden en que la vida de estos grupos, pese a que habitaban en medio bastantes hostiles, no era tan misera como se suponia. Se observo, por ejemplo, que la media de calorias y proteinas que ingerian superaba las cantidades recomendadas por organismos internacionales y, ademas, estaba muy por encima de la media del Tercer Mundo Tampoco parece que sufrieran periodos de escasez, sino que obtenian alimentos de forma bastante regular y predecible, y su dieta era mas variada y equilibrada que la de los agricultores cercanos, excesivamente centrada en el consumo de hidratos de carbono. En sintesis, el estado de salud de los cazadores estudiados por los etnografos era peor que el de los campesinos de su entorno. Un aspecto que llamo la atencion de los investigadores es el tiempo que dedicaban al trabajo. 

La realidad parece haber sido bien diferente del topico del cazador hambriento persiguiendo incesamente sus presas y agustiado ante el riesgo del fracaso. Los estudios etnograficos coinciden en documentar jornadas laborales cortas y bastantes irregulares, que dependian mas del humor y la voluntad del interesado que de apuros inminentes, y separadas con frecuencia por dias de asueto. Un ejemplo ilustrativo es el de los bosquimanos, que trabajaban una media de entre 12 y 19 horas a la semana, con un promedio diario de 2 horas y 9 minutos. Como decian los arqueologos estadounidenses Frank Hole y Kent Flannery, "Ningun frupo en la Tierra dispone de mas tiempo de ocio que los cazadores - recolectores, que lo emplean fundamentalmente en juegos, conversacion y descanso".

Las culturas del Mesolitico en el Viejo Mundo La duracion del Mesolitico fue muy variable segun  las areas geograficas. En general, los modos de vida que caracterizan a este periodo se iniciaron en casi todo el Viejo mundo con el paso de la ultima glaciacion al Holoceno, pero la fecha de su finalizacion, es decir el transito hacia el Neolitico, fue muy diferente de unas regiones a otras.

Una de las zonas donde el Melolotico fue mas corto es Proximo Oriente. Sin embargo, alli fue donde se desarrollo una de las culturas mas interesantes y de mator relevancia historica, el natufiense, Esta cultura se extendio aproximadamente entre los años 12500 y 10000 a.C., durante el transito de la ultima glaciacion a los tiempos geologicos actuales. Su cultura material se caracterizo por el empleo de utiles microliticos en silex y, sobre todo, por un importante desarrollo del trabajo del hueso, en el que hay desarrollo del trabajo del hueso, en el que hay que destacar magnificas representaciones de animales en relieve, con frecuencia talladas en mangos de instrumentos como las hoces. 

No obstante, lo mas relevante de esta cultura son los cambios en la economia y en los modos de vida. El natuficiense es uno de los ejemplos mas notables de las sociedades de cazadores -recolectores evolucioandas. La subsistencia de sus miembros se apoyaba en una gran diversidad de recursos silvestres que incluia, juntos con la caza de la gacela -aparentemente, la actividad predominante-, la explotacion de los medios acuaticos y, lo que es mas interesante, la recoleccion sistematica de cereales silvestres. Esta base economica hizo posible una elevada densidad de poblacion  y un modo de vida sedentario en muchas zonas de su amplia area de distribucion. Los asentamientos, que pudieron ser poblados al aire libre (como el de Mureybet, en Siria) o grandes campamentos -  base en cueva o abrigo (como el de El Wad, en el monte Carmelo, al norte de Israel), incluian viviendas circulares parcialmente encajadas en la tierra y apoyadas en postes de madera.

Un panorama similar puede encontrarse en otras comunidades mesoliticas de Proximo Oriente, como los grupos de tradicion sarziense - nombre derivado del yacimiento iraqui de Zarzi - de los montes Zagros, entre Irak e Iran. En algunos yacimientos, como el de Zawi Chemi Shanidar -  un poblado al aire libre proximo al yacimiento paleolitico de Shanidar - , se ha documentado la existencia de poblaciones de tendencia sedentaria ya a comienzos del milenio xi a.C., que vivieron en cabalas circulares de piedra y que incluyeron en su intrumental, junto con microlitos y numerosos objetos de huesos, utensilios para el procesado de los cereales, como hoces y molinos.

El Mesolitico de Proximo Oriente finalizo con una fase transicional a la que cada vez se le concede mayor importancia, el khiamiense, que recibe su nombre del yacimiento cisjordano de El Khiam, excavado por el arquelogo español Joaquin Gonzales Echegaray, El khiamiense se desarrollo aproximadamente entre los años 1000 y 9500 a.C., y nuestra, dentro de una continuidad general con el natufiense, algunas novedades, como la disminucion de la importancia de la caza de la gacela y la sustitucion del arte animalistico de fases anteriores por figurillas antropomorficas feminas en caliza, que parecen prefigurar el arte de los primeros grupos neoliticos.

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El Mesolitico (De Los Enterramientos Aislados a Los Cementerios)

De Los Enterramientos Aislados a Los Cementerios

La informacion arquelogica sobre la organizacion social procede fundamentalmente de un tipo de yacimiento
que hizo su aparicion durante el Mesolitico: los cementerios. Si bien la existencia de tumbas esta documentada desde epocas tan remotas como el Paleolitico Medio, sin embargo, se trata siempre de casos aislados, o de agrupaciones de un numero muy limitado de ellas. 

En el Mesolitico comenzaron a aparecer verdaderos cementerios, entendidos estos como zonas en las que se agrupa un numero elevado de sepulturas, de varias decenas, o incluso centenares. Sin duda, esto constituye, en parte, una consecuencia del crecimiento demografico y del sedentarismo, pero, tambien del afianzamiento de la territorialidad. La necropolis es algo mas que un lugar donde enterrar a los muertos. Es una plasmacion, a la vez simbolica y material, de la posesion del territorio por parte de un grupo.

Los cementerios mesoliticos de Europa se concentran en la fachada atlantica. Destacan los protugueses de Moita do Sebastinao Cabeco da Amoreira, Cabeco da arruda y Cabeco do Pez, los franceses de Hoedic, Teviec y la Vergne, el danes de Vedbaek, el sueco de Skateholm, y un amplio conjunto en los paises balticos y en Rusia, como Abora, Popovo, Vasil`evka, Kolmahaara, Jonjas y Sandermokha.

El mas Grande y espectacular es el de Oleneostroski mogilnik, situado en una isla del lago Onega, en el norte de Rusia, donde en la decada de 1950 se excavaron ciento setenta tumbas, que solo eran una parte de un total estimado en mas de cuatrocientas. Las distintas formas de enterrar a los difuntos y la abundancia y calidad de los objetos depositados junto a ellos en este cementerio eran muy variables, lo que ha permitido determinar la existencia de importantes diferencias de riqueza y estatus social entre unos individuos y otros. Al parecer, esas fiderencias eran hereditarias, pues las tumbas infantiles presentaban tambien importantes.

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El Mesolitico (La Sociedad Mesolitica)

La Sociedad Mesolitica
El estudio de la organizacion social de los pueblos prehistoricos es siempre complejo. La arquelogia 
proporciona informacion bastante detallada sobre aspectos como la tecnologia y la subsistencia, pero mucho mas escasa y dificil de interpretar sobre otros, como la organizacion social y politica, o las creencias. No obstante, a partir de algunos datos arqueologicos indirectos y de la informacion obtenida del estudio de pueblos primitivos contemporaneos que se hallan en un estadio evolutivo similar al investigado, es posible aproximarse a su conocimiento.
A partir de este tipo de informacion se sabe que los grupos de cazadores-recolectores conforman, por lo general, organizaciones sociales bastante simples, que los antropologos denominan bandas. Se entiende por bandas grupos muy moviles, con escaso numero de miembros -entre treinta y cien- , formados por personas ligadas por lazos de parentesco. 

Entre las caracteristicas mas destacables de las bandas estan el relativo igualitarismo y la ausencia de especializacion. En estos grupos apenas hay diferencias de riqueza o de rango social y todos los miembros realizan las mismas actividades, excepto aquellas que van unidas a la diferencia de edad -en muchas sociedades los ancianos desempeñan un papel importante. Hay diferencias entre las actividades masculinas, como la caza, y las feminas, entre las que se puede señalar la recoleccion y la preparacion de los alimentos. Tampoco existe una organizacion politica definida, ni instituciones de poder. Ciertamente, la influencia de unos individuos y otros en las decisiones del grupo es muy variable, pero depende mas de la capacidad de persuasion y del prestigio personal que de una autoridad efectiva, lo que hace que exista un grado considerable de autonomia del individuo.

No obstante, existen algunos indicios de que en el Mesolitico avanzado no todas las sociedades de cazadores - recolectores respondian a este esquema. Los informes etnograficos obtenidos entre algunas poblaciones recientes -como los indios de la costa del Pacifico canadiense en el siglo xix d.C.- o algunos datos arquelogicos procedentes del estudio de grupos que habitaban zonas costeras muy ricas -en Dinamarca y en la region francesa de Bretaña- han permitido a algunos investigadores como el etnologo Frances Alain Testard, plantear la existencia de grupos de cazadores -  recolectores sedentarios, con un tipo de organizacion social mas compleja que incluiria la existencia de importantes diferencias sociales, en ocasiones hereditarias, y de una organizacion politica dominada por jefes.

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El Mesolitico (La Naturaleza Proveera: La Recoleccion)

La Naturaleza Proveera: La Recoleccion

El tercer pilar de la economia mesolitica, junto con la caza y la pesca, fue la recoleccion. La evidencia mas 
notoria de este tipo de actividades es el marisqueo, del cual han quedado impresionantes testimonios en las costas de muchas partes del mundo, desde Dinamarca hasta Sudafrica, y desde Australia hasta America. 

Se trata de los concheros, enormes acumulaciones, a veces de muchos metros de altura, de cascaras de ostras almejas, mejillones, lapas, caracoles de mar, cangrejos, erizos y muchas otras especies de moluscos y crustaceos.
Pero probablemente, la recoleccion de productos vegetales, muy abundantes con el desarrollo de los bosques que siguio al fin de la ultima glaciacion, tuviera una importancia similar, en muchos casos superior. Asi la recogida de frutos secos -en particular la avellana-, que son muy nutritivos, faciles de recoger y almacenables mediante procesos simples, como el tostado, adquirio un gran desarrollo. Tambien se explotaron diversos tipos de bayas, hongos, tuberculos y rizomas, asi como los tallos y las hojas de numerosas plantas. 

Asi mismo, se consumian las semillas comestibles de gramineas y leguminosas, como lo han demostrado los estudios de abrigo de L'Abeurador, en el sudeste de Francia. Una particularidad de este periodo la constituyen las sociedades mesoliticas de Asia occidental, que explotaron intensivamente algunos prcedentes silvestres de cereales como el trigo ya cebada, o leguminosas como el garbanzo, la lenteja y el guisante. Entre las principales ventajas que tenia la recolecion para los hombres mesoliticos estaba el hecho de que su practica no requeria grandes avaces tecnologicos. 

Basicamente, se necesitaba un conocimiento del medio, tiempo para recoger con paciencia grandes cantidades de productos en ocasiones, poco nutritivos o de pequeño tamaño, un palo aguzado para extraer las raices de la tierra y recipientes para poder transportar los productos recolectados, estos ultimos solian ser sacos o cestos fabricados con pieles o con fibras vegetales. Sin embargo, para la practica de esta actividad tambien se desarrollaron algunos instrumentos especificos, como los picos de piedra fabricados en el norte de España para separar las lapas de las rocas -los llamados picos asturienses- y los cuchillos de silex empleados en Bretaña para abrir las ostas.

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