El Mesolitico (De La Caza de Peces a la Pesca de Altura)

De La Caza de Peces a la Pesca de Altura

La actividad en la que el progreso tecnico de este periodo se hace mas notable es, sin duda, la pesca.
Durante el Paleolitico ya se capturaban de forma ocasional peces, particularmente salmones y truchas. Sin embargo, se trataba de una actividad ocasional, secundaria en el conjunto del sistema economico, y que, ademas, desde el punto de vista de la tecnologia y la organizacion del trabajo, no se planteaba de una forma innovadora. 

En realidad, el hombre paleolitico, mas que pescar en el sentido estricto de la palabra lo que hacia era cazar peces lanzandoles un proyectil (un arpon de asta de reno o ciervo) desde la orilla, cuando los veia pasar.
En el Mesolitico, por el contrario, la pesca fue una actividad frecuente e importante, hasta el extremo de que en muchas socuedades costeras se llego a convertir en la base de la dieta. En este caso se trata de la verdadera pesca, tal como se puede entender hoy en dia. Si bien se seguian empleando los arpones -mucho mas variados y perfeccionados que los del Paleolitico-, el instrumental de pesca se enriquecio con una gran cantidad de aparejos que permitian capturar peces sin necesidad de verlos y dispararles individualmente.

Asi, durante el mesolitico se emplearon anzuelos de diversas formas y tamaños, redes nasas para la acptura de crustaceos, etcetera. El nuevo instrumental permitia pescar mas cantidad y capturar especies mas variadas y, ademas, facilitaba el acceso a un riquisimo medio que hasta entonces estaba vedado al hombre, salvo una estrechisima franja litoral: el mar.

Estos grandes avances en las tenicas de pesca no habrian dado iguales resultados sin otra importante innovacion tecnica: la navegacion. El uso de embarcaiones esta bien atestiguado entre las sociedades mesoliticas. Los indicios disponibles son por lo general de tipo indirecto, como la presencia masiva en muchos asentamientos distantes de la costa de restos o mercancias fueron transportados por el mar. Un ejemplo de este ultimo caso es la obsidiana, una roca volcanica procedente de la isla griega de melos, que se distribuyo durante el Mesolitico por diversas islas del Egeo e, incluso, por el continente. No obstante, en algunos lugares en los que la conservacion de los restos arquelogicos es excepcional, como Dinamarca, el norte de Alemania y el nordeste de Inglaterra, se han recuperado los propios barcos y objetos relacionados con la navegacion, como los remos. Se trata de lanchas de pequño tamaño, de unos 10 metros de longitud, construidas a partir del vaciado de un tronco de arbol.

La Explotacion del m edio marino no se limitaba a la pesca de peces. Otros animales relativamente faciles de capturar, como las focas y algunos mamiferos marinos, incluyendo las ballenas, eran empelados como fuente de carne y de materias primas. No obstante, en el caso de estos enormes animales, problablemente se trate del aprovechamiento de ejemplares varados en la costa mas que de una caza o una pesca.