El Mesolitico (Los Ultimos Cazadores Europeos)

Los Ultimos Cazadores Europeos

Mientras que en Proximo Oriente se desarrollaba el natufiense, en Europa occidental existia un complejo
cultural mucho mas arcaizante, el aziliense. Esta cultura muestra tal grado de continuidad con el Paleolitico Superior Final que mucho autores prefieren denominarla epipaleolitica, termino que significa "ensima del Paleolitico" (en los yacimientos), es decir, inmediatamente despues del paleolitico. 

El aziliense se caracterizo por cierta simplificacion del intrumentak de piedra y, sobre todo, por una acusada decadencia del hueso y del asta, mucho menos abundantes y menos variados que en el Pelolitico. El rasgo arquelogico mas caracteristico es un cambio en la forma de los arpones, que se hicieron aplanados y con los dientes incluidos dentro de un fuste en forma de huso, a diferencia de los magdalienses, de seccion circular y con los dientes bien separados.

De hecho, el aziliense, aun sin diferenciarse excesivamente del paleolitico, inicio la tendencia a la diversificacion de los procedimientos tecnicos que son caracteristicos de todo el Mesolitico. Uno de los aspectos mas controvertidos de estos cambios fue la desaparicion del gran arte naturalista. Durante la transicion al aziliense se produjo el final del arte rupestre y el que se ejecutaba sobre pequeños objetos muebles experimento una profunda transformacion. Las representaciones naturalistas del Paleolitico dieron paso a objetos decorados con motivos lineales y geometricos, entre los que destacan los cantos pintados azilienses. No existe mucha informacion acerca del significado de estas enigmaticas manifestaciones simbolicas. En todo caso, es probable que reflejen un cambio radical en el ambito de las creencias.

Tras el aziliense se rompio la relativa unidad de grandes culturas de ambito muy amplio, a veces casi continental, que se documentaban durante el Paleolitico, y se asistio a una fuerte tendencia a la regionalizacion de los rasgos culturales.
Asi, por ejemplo, en Francia, Belgica y los Paises Bajos se desarrolaron culturas derivadas del aziliense, pero en las que se produjo un considerable desarrollo del instrumental microlitico, como el sauveterriense y, sobre todo, el tadenoisiense. En el norte de la peninsula Iberica se desarrollo el asturiense, definido por la importancia de la explotacion de los recursos costeros y por unos caracteristicos picos, probablemente empleados para separar las lapas de las rocas.