Los Hunos

Al Norte de China vivian los Hunoss (hiong Nou), que fueron durante cientos de años una constante
amenaza para el imperio. Para proteger a China de aquellos barbaros el primer emperador Ts'in construyo la Gran Muralla. Wuti, primer emperador Han, se libro de los Hunos, que le atacaron en numero de trescientos mil pagando una fuerte suma. Pero poco tiempo despues volvieron a la ofensiva, lanzando arriessgados ataques a la capital Tch'angngan. Wu-ti decidio repelerlos, y en tres grandes batallas, libradas en los años 127, 121 y 119 a. de J.C, los ejercitos de Han expulsaron a los hion Nou Hacia el norte del desierto de Mongolia. En el año 138 a. de J.C, antes de que comenzasen estas sangrientas batallas, wi-ti mando un embajador a Tukhara (actualmente parte del Afghanistan) para proponer una alianza contra los Hiong Nou.

Pero etos capturaron al embajador y le retuvieron durante diez años, hasta que finalmente logro escapar y alcanzar su destino. Un año despues, regreso a Tch'angngan, con su mision fracasada, pero con una cantidad de noticias interesantisimas sobre unas tierras occidentales, como Partia y Ferghana (actualmente parte del Iran y la U.R.S.S.). De esta forma, la corte china se entero de los secretos del extenso y provechoso comercio que tenia lugar entre China y Asia occidental. La fertil inteligencia de Wu-ti comprendio el inmenso valor de este intercambio y lo regularizo. Las sedas y utiles de metal chinos fluian hacia el Oeste, y las caravanas regreaban cargadas de coral y jade.

Wu-ti codiciaba los bellos caballos de Ferghana y pidio a su gobernante que le mandase algunos. como su peticion fuera rechazada, envio cien mil soldados para que, tras recorrer los seis mil quinientos kilometros que les separaban de aquel pais, le infligieran un duro castigo. La mitad de tan enorme ejercito parecio a consecuencia del hambre, la sed y la intemperie en las remotas montañas y desiertos del Asia Central, pero sus supervivientes volvieron con los caballos del emperador. Despues de esta empresa, el comercio aumento con el Oeste, y con el, el intercambio de ideas.

Despues de los Niños

Concluido el prolongado reinado de Wu-ti empeoro la situacion de los campesinos. Solo en un año, dos millones de ellos perdieron sus tierras y se vieron convertidos en mendigos vagabundos, debido a las inundaciones o a las sequias que afectaban seriamente sus campos y cosechas. Las revueltas campesinas se hacian tambien cada dia mas peligrosas.

Tras la muerte del emperador Yuan Ting, en el año 32 a. de J.C. subieron al trono cuatro niños sucesivamente. El ultimo de ellos, de un año de edad, fue destronado por el regente wang Mang, que se declaro primer emperador de la dinastia Sin (nueva). Wang Mang trato de aplacar a los campesinos repartiendo las tierras mas equitativamente. Sin embargo, los ricos y poderosos se opusieron y  las leyes sobre el reparto de la tierra fueron rechazadas. Wang Mang prohibio el trafico priv ado de esclavos, pero no libero a los esclavos oficiales.

De hecho, aumento su numero en varios cientos de miles, al reducir a la esclavitud a los falsificadores de moneda y sus familias. Si la politica de Wang Mang (control de los precios y concesion de prestamos a reducido interes a loss necesitados) hubiese triunfado, habria contribuido a mitigar la miseria de los campesinos. Pero los beneficios de estas medidas se perdian a causa de la corrupcion de los funcionarios, que se embolsaban parte de las grandes suma. Wang Mang puso la economia bajo el control del estado, pero sto no ayudaba al pueblo, obligado a pagar impuestos al gobierno por privilegios de los que anteriormente habian gozado con caracter gratuito.

Por ejemplo, tenia que pagar por el derecho de pescar o recoger leña. Incluso de estos ingresos, gran parte iba a parar a los bolsillos de los funcionarios. Wang Mang planeo la destruccion final de los Hiong Nou con la intencion de anexionarse sus tierras. Instigo a aquellos  para que atacasen China, instandoles a que cambiasen su nombre por el de Hiang Nou (esclavos sometidos). Pero mientras un inmenso ejercito chino se reunia en la frontera del territorio Hiong Nou, el Turquestan se libero del dominio chino.

El Ejercito Lulin

En las provincias de Hu-peh y Chan-tong la sequia arruino otra vez la tierra y la langosta devoro las cosechas que quedaban. Los hambrientos campesinos se concentraron en las Montañas Lulin. Crearon asi un enorme ejercito, que fue cercenado por la plaga pero se reagrupo, con la union de nuevos campesinos, quedando al fin bajo el mandato de Lieu Sieu, un principe de la depuesta dinastia Han. Disperso a las tropas enviadas contra ellos y avanzo hacia Tch'angngan.

Pero en la capital, los rebeldes ya habian matado a Wang Mang y abrieron las puertas a los sitiadores. Entretanto, el ejercito Lulin se habia dividido en facciones rivales. Finalmente, en el año 25 de. de J.C, tras gran confusion, Lie Sieu se proclamo emperador. Establecio su capital en Lo-yang aplasto los ejercitos campesinos y unifico China bajo su nueva dinastia, la Han Oriental. A su muerte, Lieu Sieu fue llamado Juang Wu-ti.

Las guerras civiles acabaron con la soberania china sobre las rutas del comercio con Occidente, que cayeron en manos de los Hiong Nou, de nuevo poderosos, despues de que los pueblos de las regiones occidentales pidieran en vano proteccion al emperador Han Oriental. Sin embaego, el triunfo de los Hiong Nou fue efimero. Gran numero de ellos, junto con el ganado del que vivian, murieron a causa de la sequia y la naturaleza no eran suficientes, elloss mismos cayeron en una exhaustiva guerra civil. al fin  el grupo del norte se hizo con el control del poder y forzo a los Hiong Nou del sur a buscar la proteccion del emperador Han Oriental. Siguiendo la tradicion de los han, el primer emperador Han Oriental hizo concesiones para obtener el apoyo popular,

Libero a los esclavos, realizo grandes proyectos de regadio y de provencion de las inundaciones, y redujo los impuestos y los trabajos forzados. Cuarenta años de paz llevaron la prosperidad al imperio. En los años 73, 89 y 91 despues de J.C. los ejercitos Han infligieron terribles derrotas a los Hiong Nou del norte y los expulsaron progresivamente hacia el noroeste. Alli se contuvieron y cuando docientos cincuenta años mas tarde, se desbordaron otra vez no fue hacia China, sino hacia Europa, conducidos por el terrible Atila. Derrotaton a los godos y a los galos  casi destruyeron los imperios romanos de Oriente y Occidente.

Despues se rebelaron los pueblos a los que habian sometido, y a mediados del siglo v los hunos desaparecieron de la historia, asimilados por los diferentes grupos etnicos de Europa. Casi simultaneamente a su triunfo en la batalla inicial contra los Hiong Nou, el primer emperador Han habia enviado un embajador a las regiones occidentales, como hiciera Wu-ti mas de doscientos años antes. En los treinta añoss siguientes, la diplomacia china se aplico sisstematicamente a estrechar los lazos con las regiones occidentales y mas de cincuenta pequeños estados cayeron bajo la influencia Han