La Administracion Asiria

Para facilitar la comunicacion entre la capital y las provincias, los asirios desarrollaron un sistema de
carrteras imperiales, con estaciones de revelo y puesto de guardia, cuya posesion paso mas tarde a los persas, que las extendieron ampliamente. La administracion de las provincias estaba organizada con eficiencia y los subditos gozaban de los beneficios de la ley, el orden y la creciente properidad y paz, ya que las viejas guerras entre los estados, como la de Israel y Judea, habian terminado. Sim embargo, el servicio militar, los trabajos forzados y los impuestos eran muy fuertes y el gobierno asirio se imponia durante.

Las ciudades rebeldes eran saqueadas y los cabecillas ejecutados o mutilados. La deportacion masiva se usaba con regularidad para vencer la resistencia de algunos pueblos o con aquellos que persistian en sus revueltas. Asi paso con los judios, que en numero de 27.000, fueron deportados desde Samaria a varios puntos del imperio, en el año 722 a. de J.C. Estos metodos eran normales en el cercano oriente de aquellos tiempos, pero nunca se habian usado tan sistematicamente ni a una escala tan amplia.

Casi todas las riquezas que se obtenian con los tributos e impuestos se gastaban en el mantenimiento del ejercicio, en la administracion imperial y en la construccion de grandes ciudades, que hablaran, con su magnificencia, del poder de los reyes asirios. La grandeza personal de algunos reyes se reflejaba en los grandes palacios que hacian contruibuir al lado de los de sus antecesores. Estos palacios no solo eran la residencia real, sino tambien el centro administrativo del imperio, por eso, su terminacion constituia una gran alegria para todos. Asurnasirpal (883-859 a de J.C.) celebro la inauguracion de su palacio en Kalju con una gran fiesta, a la que fueron invitados representantes de todos sus subditos y los 47.074 obreros que habian trabajado en su construccion.

Los reyes, que apreciaban tales obras de arte, eran con frecuencia hombres de alto nivel cultura. Asurbanipal (668-627 antes de Jesucristo), por ejemplo, se enorgullecia de dominar el arte de la escritura cuneiforme al mismo nivel que el mejor escriba, y reunio una biblioteca inmensa, representativa de la literatura asiria y babilonia. Tenian por costumbre traer de sus campañas arboles y plantas desconocidas en Asiria. Asi, Senaquerib (704-681a de J.C.) introdujo el algodon de la India. Algunos reyes tuvieron parques zoologicos con animales extraños, como el cocodrilo vivo que regalo el rey de Egipto a Tiglathpileser I.

El Colapso

A pesar de su poder y esplendor, el imperio se asentaba sobre unas bases muy inseguras. Como la poblacion de Asiria era muy pequeña en relacion con su tamaño, el ejercito tenia que ser reclutado de entre los mismo pueblos sometidos. Millares de extranjeros, principalmente prisioneros de guerra y deportados, eran tambien conducidos a Asiria para trabajar en las edificaciones reales,
estableciendose en el pais.

No se podia confiar mucho en la lealtad de tales personas, en especial cuando habian dificultades. Efectivamente, esta mezcla de nativos asirios y extranjeros, tanto en el suelo patrio como en los ejercitos enviados fuera, fue un factor muy importante en el rapido colapso que sufrio Asiria a la muerte de Asaradon.

Su hijo Asurbanipal perdio el dominio sobre Egipto y tuvo que reprimir una peligrosa rebelion dirigida por su hermano el rey de Babilonia, ciudad que tomo despues de un terrible sitio. Debilitada por estos desastres, Asiria no pudo evitar que los medos y babilonios del Iran reconquistaran su independencia, y cuando en el 614 a. de J.C. ambas potencias se aliaron contra ella, la caida del imperio fue inevitable.