La Economia Mesolitica

La Economia Mesolitica

El periodo de la Prehistoriacomprendio entre el final de la ultima glaciacion y el descubrimiento de la

agricultura recibe, por lo general, el nombre de Mesolitico, termino que significa "Edad de la Piedra Media". Antes del mismo vivieron las sociedades de cazadores de la ultima glaciacion (Paleolitico, "Edad de la Piedra Vieja") y, despues, las primeras comunidades de agricultores (Neolitico, "Edad de la Piedra Nueva").

Tradicionalmente se ha considerado a esta epoca como de decadencia respecto al brillante Paleolitico Superior -con sus bellos objetos de asta y sus magnificas obras de arte-, sin embargo, las investigaciones de las ultimas decadas del siglo xx han revalorizado el papel del Mesolitico en la evolucion de la humanidad. En la actualidad se le concibe como la epoca en la que se desarrollaron al maximo las potencialidades de las sociedades humanas con tecnologia y siste,as de subsistencia propios de los cazadores-recolectores. Desde ese punto de vista, lo importante no es comparar la velleza de los objetos mesoliticos con los paleoliticos, sino determinar si eran eficaces para los fines con que eran fabricados, es decir, si eran buenas armas o herramientas. La respuesta es claramente afirmativa. El Mesolitico se caracterizo fundamentalmente por la eficacia y por una magnifica adaptacion al medio.

La clave para comprender la improtancia de este periodo esta en lo que el arqueologo estado unidense Kent Flannery denomino la revolucion del espectro amplio. Este concepto refleja un cambio fundamental en la orientacion de la economia entre las poblaciones del Paleolitico Superior y las del Mesolitico. La subsistencia de los grupos paleoliticos se apoyaba basicamente en la caza de unas pocas especies anumales. En algunas regiones es posible hablar, incluso, de una verdadera especializacion en la explotacion de las manadas de renos y de ciervos. Por el contrario, las sociedades mesoliticas explotaban una gama amplisima de recursos -de ahi el concepto de espectro amplio-, desde la caza de numerosos mamiferos hasta la pesca fluvial y marina, pasando por la recoleccion de mariscos, caracoles de tierra y vegetales, y por la captura de aves y pequeños mamiferos. Practicamente todo lo que se podia comer era objeto de atencion para estos grupos.