La Edad del Bronce (Torres, Naruga y Talayots - El Final de La Edad del Bronce)

Torres, Naruga y Talayots

Desde los inicios de la Edad del Bronce, en las grandes islas del Metiterraneo occidental se desarrollaron tambien culturas originales a partir de una base comun. La pervivencia de este sustrato antiguo, que contrata con las profundas transformaciones habidas en el continente, se tradujo en la vigencia de ciertas tradiciones neoliticas y calcoliticas, como las sepulturas colectivas en cuevas e hipogeos y las construcciones de tipo megalitico. 

La arquitectura adquirio un singular relieve en las islas. Las torres corsas, las nuragas sardas y los talayots baleares, forman parte de una gran familia arquitectonica mediterranea que utilizaba como base de las construcciones piedras de gran tamaño ensambladas sin argamasa y empleaba sistematicamente la falsa cupula para las cubriciones.

En las islas Baleares, la Edad del Bronce se corresponde con los periodos denominados pretalayotico y talayotico, durante los cuales los contactos parecen mas frecuentes con Corcega y Cerdeña que con la peninsula Iberica. De la primera de esas epocas se conocen aldeas con casas de piedra y asentamientos en cueva, asi como variados tipos de enterramientos. Estos se practicaban en cuevas naturales, en hipogeos exacavados en la roca o en sepulcros megaliticos. Pero en la isla de Menorca se construyeron, ademas, importantes monumentos funerarios llamados navetas. Se trata de construcciones de piedra en forma de navio invertido -de ahi su nombre- , con planta absidal y una fachada trapezoidal en la que se abre una pequeña puerta rectangular de acceso a la camara funeraria, que a veces esta sostenida con pilares.

Los talayots, que caracterizan un momento posterior, comenzaron a levantarse en una etapa ya avanzada de Edad del Bronce y llegaron hasta el I milenio a.C. Son torres circulares, rectangulares o cuadradas, que pudieron alcanzar hasta una treintena de metros de altura. Bajo su proteccion y a su alrededor se organizaban las aldeas, aglomenraciones de cabañas circulares o rectangulares de piedra cercadas por potentes muros. El peculiar mundo de las islas occidentales del mar Mediterraneo acabo con la conquista y colonizacion de griegos, etruscos y fenicios,  pueblos con los que esta region paso a incorporarse ya plenamente a la Historia.

El Final de La Edad del Bronce

En los ultimos siglos del II milenio a.C., en particular hacia el año 1200 a.C., se precipito la marcha de la Historia en el continente europeo y las zonas proximas de Asia y Africa. En esta epoca en el Mediterraneo oriental se registraron importantes convulsiones. El declive de los estados micenicos, la caida del imperio hitita, las invaciones de los Pueblos del Mar y su repercusion en el Imperio Nuevo egipcio, son fenomenos que vinieron a trastornar el orden preexistente, aunque no se sabe exactamente en que medida afectaron a la Europa central y occidental. Esta epoca de tensiones coincidio con la aparicion en el interior del continente de los campos de Urnas, que marcan el inicio de una nueva etapa en la region: el Bronce Final. Asi pues, la ultima etapa de la Edad del Bronce en la Europa templada discurrio paralelamente a la epoca mas sombria del Egeo, entre la caida de Micenas y el auge de la Grecia clasica.

Estos nuevos tiempos se caracterizaron por transformaciones de gran alcance en la sociedad y la economia europea. El cambio mas evidente se produjo enen el ritual funerario, al convertirse la incineracion de cadaveres en la practica mas habitual de las poblaciones centroeuropeas de los Campos de Urnas. Pero tambien tuvieron lugar importantes innovaciones tecnologicas, por ejemplo en el trabajo del metal y la fabricacion de armamento. A ello hay que sumar una intensificacion agricola e industrial, un crecimiento demografico considerable y una proliferacion de asentamientos fortificados, antes menos frecuentes.

Estos aspectos son sintomas de los nuevos conceptos de organizacion social que comenzaron a imperar en la Europa templada, basados en el reforzamiento y en el auge de las elites dominantes -cuya emergencia aparecia ya esbozada en las tumbas desde el Bronce Antiguo-, que se relacionaban entre si a traves de la emulacion, la competencia y el intercambio de bienes. Sin embargo, aunque el Bronce final suele ser identificado fundamentalmente con los Campos de Urnas, esto no implica que existiera una uniformidad cultural en el continente. Por el contrario, las diferentes regiones mantuvieron su propia personalidad, desarrollando sus particulares formas de vida y sus artesanias caracteristicas, a pesar de que existio una corriente de intercambios -cada vez mas fluida- potenciada por una metalurgia bien desarrollada.

Los factores de homogeneidad cultural entre las diversas sociedades europeas se reflejan en aspectos concretos, entre ellos el reforzamiento de las jefaturas y las actitudes aparentemente belicosas, la aceptacion generalizada de determinados bienes de lujo y prestigio, ciertos elementos comunes del sustrato o trasfondo religioso y, sobre todo. la adoptacion del rito de la incineracion de los cadaveres, aspecto que mejor individualiza este periodo en relacion con los procedentes. Pero el nuevo rito funerario solo fue practicado temprana y masivamente en las zonas originales de los Campos deUrnas, mientras que en otras regiones del continente se fue adoptando progresivamente, conmas o menos reticencias, a lo largo del Bronce Final e incluso ya en la Edad del Hierro.

A partir del siglo viii a.C., las sociedades europeas experimentaron nuevamente cambios significativos, en relacion con el inicio de la metalurgia del hierro y el auge de las culturas clasicas mediterraneas. Las redes de intercambio, hasta entonces con epicentros en el interior de Europa, la fachada atlantica y las regiones nordicas, se reorientaron hacia el sur. El aprovechamiento de las nuevas condiciones comerciales que ofrecia el Mediterraneo permitio a las elites y aristocracias de finales del Bronce incrementar aunmas su riqueza y su poder, a partir de entonce se inicio la Edad del Hierro.