La Edad del Bronce (De La Aldea Al Fortin - El Habitat Rural - Los Palafitos Alpinos)

De La Aldea Al Fortin

Durante la Edad del Bronce el poblamiento no debio diferir mucho del conocido en espocas anteriores, si se exceptua la aparicion de ciertos nucleos fortificados y algunas mejores tecnicas. En toda Europa se registro una gran diversidad de habitats, tanto en su tamaño como en su ubicacion, no solo en las diferentes areas culturales sino tambien dentro de regiones relativamente homogeneas. Sin duda, esto se debe a que las sociedades eran cada vez mas complejas, lo que produjo, a su vez, una diversificacion cada vez mayor de las necesidades. En terminos generales, se han tipificado cuat anentes o como simples refugios ocacionales.

El Habitat Rural

La practuca generalizada de la agricultura y la ganaderia en las sociedades de la Edad del Bronce favorecio la ocupacion de territorios en forma de pequeñas aldeas dispersas, seguramente autosuficientes, determinantes de una baja densidad de poblacion. La mayoria de las aldeas no congregaban, al parecer, mas que unas pocas decenas de personas, agrupadas en diez o veinte unidades domesticas. De hecho, son raros los conjuntos que suman mas de medio centenar de habitantes. 

Por otra parte, estos asentamientos tendrian cierto caracter itinerante: al cabo de unas o dos generaciones, el agotamiento de las tierras de labor habria obligado a sus habitantes a cambiar de sitio. En la zona templada europea, las casas de planta rectangular eran las mas frecuentes. Solian tener una sola pieza, de entre quince y treinta metros cuadrados de superficie, con divisiones internas para separar areas de reposo, almacenamiento y preparacion y consumo de los alimentos. Su mobiliario era muy reducido: algunos camastros, estanterias e instrumentos domesticos y artesanales. Estaban construidas en madera, aunque a veces llevaban un basamento o zocalo de piedra. una serie de postes, clavados en tierra o sujetos a un marco de madera, formaba el armazon de las paredes, que luego se rellenaba con un entramado de cañizo y se revocaba con barro, Los tejados, generalmente a doble vertiente, eran tambien de materias vegetales. En las regiones alpinas y en Europa central profilefero una arquitectura enteramente de madera, con paredes de postes horizontales entrecruzados en los angulos.

Gracias a la excelente conservacion de los poblados palafiticos alpino se conocen diferentes tecnicas constructivas prehistoricas, como los modos de ensamblaje, hay que tener presente que los clavos no se utilizaron en la construccion hasta finales de la Edad del Hierro. Los machimbrados, las espigas y las muescas ya se usaban desde el Neolitico, pero el ensamblaje en cola de milano aparecio por primera vez en la Edad del Bronce. Los instrumentos que se utilizaban son hachas, azuelas, cuñas, cinceles y cuchillas.

Los Palafitos Alpinos

Entre los años de 1853 y 1854, el lago de Zurich, en la localidad suiza de Obermailen, tuvo una importante disminucion de nivel de sus agua. Como consecuencia, quedo al descubierto un verdadero bosque de postes de madera hincados en el barro, que llamo la inmediata atencion de los ribereños. Estos recogieron gran cantidad de objetos que comenzaron a aparecer dispersos por las zona, hasta que se inicio una excavacion cientifica del lugar. El resultado de las mismas evidencio que aquellos restos correspondian a un importante poblado neolitico. 

Desde entonces, se han descubierto muchos asentamientos semejantes a orillas de los lagos de las regiones alpinas de Francia, Italia y Suiza. Solamente en este ultimo paies se conoce un centenar, especialmente en los lagos Neuchatel y Leman. Este tipo de habitat tan peculiar tuvo una larga vida, desde finales del Neolitico hasta la Edad del Bronce cuando prolifero. En el siglo viii a.C., una elevacion del nivel de los lagos de la zona de hasta nueve metros, debida a un ciclo climatico mas humedo, ocasiono su desocupacion definitiva.

En los palafitos, las casas se elevaban del suelo sobre pilotes de madera que sostenian una plataforma. Durante mucho tiempo se creyo que estas aldeas habian sido construidas sobre las aguas de los lagos, pero hoy se sabe que, generalmente, se situaban en las orillas de los mismos, sobre terreno firme, como sugieren, entre otras evidencias, los cercados para animales a nivel del suelo que se han encontrado en la region. Sobre las plataformas se construian casas rectangulares de madera. En los grabados repestres de Val Camonica, en Italia, aparecen representadas numerosas casas de este tipo: 

Son viviendas de un piso, al que se accede por una escalera, cuya planta inferior seguramente se empleaba como almacen de aparos o como establo. No parece que la situacion de estos poblados responda a fines defensivos, es mas probable que sus habitates hayn elegido vivir al borde de los lagos por la facilidad que supone construir con madera sobre suelos blancos y, tambien, porque se trataba de lugares despejados y de facil comunicacion por via lacustre o fluvial.